شنت الولايات المتحدة عملية ضد القاعدة، متذرعة بهجمات البرجين التوأمين في 11 سبتمبر/ أيلول 2001 حيث حمّلتها المسؤولية عن هذه الهجمات ونقلت الحرب الأمريكية عبر الحدود إلى أفغانستان. أصبحت هجمات 11 سبتمبر/أيلول نقطة تحول في الصراع ضد الإرهاب العالمي. قال الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش، في خطابه "خطاب للأمة" (CNN ،2001b) في 15 سبتمبر/أيلول 2001، بعد أربعة أيام من الهجمات، "نحن في حالة حرب، هناك حرب شنها الإرهابيون ضد أمريكا وسنرد عليها. سنكتشف من فعل هذا وسنقدمهم للعدالة عن طريق إخراجهم من مخابئهم "(بي بي سي، 2011) [i]